两房纳征礼几乎同时完成，张、周两家的长辈，连同两位媒婆、周明浩，一同围坐在周府大堂，喝着茶、聊着天，话题自然而然就落到了两个孩子的婚期上。
说话音，四婶周氏好像想起了什么，她开口提议道：“张兴一向主意正，不妨让他自己也过来听听。”
于是张兴也被请到周府，张兴来到后上前给各位长辈一一行礼问安，随后恭敬地站在一旁。
张承智率先开口，他选张兴做兼祧子的最初目标就是生个嗣孙，所以对婚事也是最着急的：“各位，纳征礼已经顺利完成，我看婚期就别拖太久了，兴儿也不小了。
早日成婚，我们做长辈的，也能放心，不如请阴阳先生在今年上半年选个好日子把亲事办了。”
张承义作为张兴父亲也连声附和：“是啊，两位亲家，我也觉得婚期越早越好，兴崽如今已是秀才，早日成家，也能安心备考，咱们也能早日抱上孙儿。”
王英也连连点头大声地说道：“是啊，亲家们，兴儿十七岁了，按虚岁都十八了，早点成婚，也是件好事，咱们做爹娘的，就盼着他成家立业、安稳过日子。”
周明远和周明养对视一眼，也点了点头，周明远说道：“张二哥、妹夫说得有道理，宁儿和秀儿也到了成婚的年纪，婚期确实不宜拖太久，我们也希望她们能早日成家，有个好归宿。”
唐氏和黎氏也纷纷表示赞同，眼见此事就要敲定。
就在这时，张兴忽然上前一步，对着各位长辈深深拱手，语气坚定地说道：“各位长辈，多谢你们为晚辈着想，只是晚辈有个请求，想把婚期定在明年，也就是嘉治二十年八月秋闱乡试之后。”
这话一出，众人都愣住了，脸上露出疑惑的神色，周氏却心想着：难怪兴儿跟我说，商定婚期时一定要把他叫过来。
王英这个当娘的首先问道：“兴儿，你这是怎么了？好好的，为什么要拖到明年？”
四叔张承智也皱起眉头，他对于张兴早日成亲最为急切，语气带着几分不解：“兴儿，你是不是有什么顾虑？有话就直说，别藏在心里。”
张兴抬起头，神色认真，缓缓说道：“爹娘，四叔四婶，各位伯父伯母，我并非有意拖延婚期。
去年和好友陈应能回程的路上，他曾说过‘温柔乡是英雄冢’，还说男人应当先立业、后成家，我越想越觉得这话有道理！
如今乡试
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