，正好赶上书院开学报到。
行程第一天，商队顺利驶出宝庆府，沿着官道往南走。
程晗和陈应能一路上都在看书，偶尔停下来和张兴讨论几句经书。
张兴偶尔也翻开书，可目光总忍不住飘向窗外，心里有很多想法。
第二天一早，商队到了昭陵关。
昭陵关地势险要，是去长沙的必经之路，关口有士兵驻守，检查来往的行人和车马。
商队管事早就备好了通关文书加上通报张兴等人的秀才身份，一行人顺利通过检查，继续往前走。
过了昭陵关，路就变得难走起来，马车颠簸得厉害，几人收起书，靠在车壁上休息，偶尔聊几句，缓解路上的疲惫。
第三天，商队走进了宁乡道。
.....
转眼到了行程第五天，商队已经离长沙不远，再过几个时辰就能到长沙驿道，沿着驿道走，傍晚便能抵达长沙城外。
就在众人皆以为前路顺畅、即将抵达目的地之时，前行的马车骤然停驻。
队首传来一阵嘈杂喧闹之声，紧接着，驿道边就传来微弱却急切的呼救声：“救命……救命啊……来人救救我……”