化州，归德府城。
京军在荒原上大败蛮族军队，一战歼敌近万人，以及裴越即将率领亲卫回到归德城休整的消息传遍城内，百姓们欢欣鼓舞，士绅富户也终于能够松口气，不必再像之前那般提心吊胆。
蛮人猖獗之时，很多人甚至做好举家南迁的准备，以免沦为那些野蛮人身边的奴隶。
如今大局已定，剩余的蛮人不足为患，北疆各地渐渐恢复往日的生机，作为化州州治的归德城重现歌舞升平之景，各处青楼酒肆贵客盈门。
城内的达官贵人们不仅在府中大摆筵席，甚至颇为大方地向穷苦百姓派发银钱，营造出普天同庆的喜庆场面。他们之所以要这样做，一方面是给自己脸上贴金塑造乐善好施的形象，另一方面自然是要借着这个难得的机会向那位中山侯示好。
经此一战过后，裴越在军中的地位愈发稳固，剿灭蛮族大军的功劳还在其次，关键在于他已经用铁一般的事实证明自己的能力。从西境到南境再到北疆，他用一场又一场大胜铸就一道金身。如果说当年他还要靠着开平帝的宠信才能与王平章抗衡，如今显然拥有了势均力敌的底气。
世上自作聪明之辈很多，雪中送炭做不到，锦上添花却不难，在裴越携大胜之威重返北境三州的时刻，无数权贵卑躬屈膝俯首以待，只为向裴越献上最恭敬的笑脸。
宣德伯府中，气氛截然不同。
家仆小厮们哪怕在前院行走亦是小心翼翼，没有人敢高声喧哗，更不会议论外面早已传得沸沸扬扬的荒原大捷。
宣德伯郭林喜立于窗前，望着庭院里渐次开放的繁花，眼中的忧色显露无疑。
此前王九玄通过王大喜向他转达对于荒原战事的预测，即便心中已经有了准备，但收到信使送来的捷报之后，郭林喜依旧不敢置信，以至于这两天心绪格外躁郁，府中下人噤若寒蝉。
王家私兵和蛮族大军合计一万六千余人，竟然被裴越的北营吃干抹净，仅仅逃出去两千余人。
郭林喜只觉心中一片凄冷，然后便开始为自己的命运担忧。
王大喜站在书房一角，凝视着郭林喜一动不动的背影，平静地说道：“郭伯爷，事已至此何必烦恼，且让他再得意几日便是。”
郭林喜明白他的潜台词，当裴越进入归德城，便等于踏入一个筹谋多日的
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