你在想什么。”土肥原靠在椅背上。窗外的光打在他脸上，那张圆润的、商人般的脸，此刻却让人看不透深浅。
“高桑，你跟了我多少年了？”
“九年。”
“九年。”土肥原点点头，“这九年里，你抓过多少红党？”
高彬沉默了一瞬。
“记不清了。”
“我替你记着。”土肥原说，“一百三十七个。其中四十三个，是你亲手审出来的。”
高彬没有接话。
“这些人里，有硬骨头，有软骨头，有扛不住招了的，有扛到死的。但有一个共同点——”
土肥原停顿了一下，像是在等什么。
高彬抬起头。
“什么共同点？”
“他们都很干净。”土肥原说。
高彬愣住了。
“干净的履历，干净的背景，干净的人际关系。像一张白纸，上面什么污点都没有。”
土肥原站起身，走到窗前。
“但你知道这个世界上最不可信的是什么吗？”
高彬没有回答。
“就是太干净的人。”土肥原转过身，看着高彬，“一个真正的人，总会有污点。总会有让人怀疑的地方。总会有那么一两件事，说不太清楚。”
他走回桌边，重新坐下。
“周乙呢？他有什么污点？”
高彬想了想。
“没有。”
“对。没有。”土肥原的手指在桌面上轻轻敲了两下，“满洲国总理大臣的嘉奖，关东军高层的信任，日本贵族的酒局……他太干净了，像一张精心伪造的白纸。”
高彬的瞳孔微微收缩。
“可是机关长，您上次说——”
在高彬策划此次行动初，土肥原是不完全赞成的。
他信任高彬，同样也信任周乙。
“我上次说，要慎之又慎。”土肥原接过话头，“因为这样的人，动起来最危险。不是危险在他会反抗，而是危险在——如果我们错了。”
他顿了顿。
“如果我们错了，周乙是无辜的。那我们就等于告诉所有人：关东军特务机关，可以因为一个‘太干净’的理由，随意怀疑一个屡受总理搭臣嘉奖的满洲官吏，这不利于日满亲善和大东亚共荣圈的建设。”
高彬沉默了很久。
“我明白。”高彬沉默良久，才开口：“如果周乙清白，这次试探就当是为帝国排除了一重隐患，同样意义重大。”
窗外，天已经逐渐暗下来了。
路灯刚刚亮起，昏黄的光洒在空荡荡的街道上。
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