个是光膀子的中年汉子在搓背，另一个是两个半大小子在打水仗。
周铁生脱了衣服，下到最里面的池子里。
泡了大约十分钟。
那个搓背的中年汉子起身穿衣走了。两个半大小子也闹够了，嬉嬉哈哈地出去了。
澡堂里只剩周铁生一个人。
他从池子里出来，坐在池边的条凳上，裹着毛巾擦脸。
脚步声从更衣室方向传来。一个三十出头的男人端着木盆走进来，颧骨高，眼窝深，胳膊上搭着一条粗麻搓澡巾。
姓方。方二狗。在冕山村澡堂打工。
方二狗把木盆放在池边，冲周铁生咧嘴一笑。
“师傅，搓个背不？两分钱，搓得干净。”
周铁生眯着眼看了他一下。
“搓背行。你这搓澡巾是棉的还是麻的？我受力。”
方二狗稍稍一愣，他当然认识这位周铁生，当然，认识的不是铁匠周铁生，而是日本人端木十兵卫。
上边那句话，是他与端木十兵卫商量的暗号，如果说这句话，那就是有任务，而不是一个普通上门泡澡的客人。
“麻的。南边老榆树底下晒过三天的，不伤皮。”
这句的回应是，安全。
周铁生的肩膀微微松了一下。他往条凳上一趴，把后背亮出来。
“那来吧。轻点，我肩膀这两天有点酸。”
方二狗蹲下身，把搓澡巾在温水里浸透，拧了拧，搭在周铁生背上。手掌压着巾子，一下一下地搓。动作不快，力道匀称。
澡堂里雾气蒸腾，水声哗哗。
方二狗俯下身，嘴凑近周铁生的耳侧。声音压到了只有两人之间能听见的程度。
“有事？”
周铁生趴着没动。右手从身侧的毛巾底下摸出一个东西——一截细竹管，拇指粗，两寸长。两头用蜡封住。手背朝上，搁在条凳边沿。
“一级。明天天亮之前必须发出去。”
方二狗接过竹管，指腹摸了摸蜡封。没拆开看，直接攥在手心里。
“频率用哪个？”
“三号。”
两人正说着细节，澡堂外面传来脚步声。
脚步声到了更衣室门口，停了。
“里头还有人没有？准备关门了啊——”老孟的声音从外面传进来。
“有！”周铁生应了一声，嗓门恢复了正常。“正搓澡呢。马上好。”
脚步声拖走了。
方二狗把竹管塞进裤腰，又帮他搓了会儿澡，两人先后出了隔间。
出澡堂的时候，老孟正在收拾柜
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