霜降之后，天气忽然就冷了下来。
院中的银杏已经黄了大半，每逢晨风吹过，总有几片叶子缓缓飘落，落在青石板上，给原本清冷的裴府添了几分萧瑟之意。
这一日休沐，顾长安依旧带着这几日写好的文章来到裴府。
书房之内，墨香依旧。
裴敬之接过文章，没有像往常一样立刻提起朱笔，而是从头到尾认真读了一遍。
顾长安静静站在一旁，没有出声。
片刻之后，老人放下文章，抬起头看了他一眼。
“比上一次，好了不少。”
顾长安心中微微一动。
这是老师第一次，没有先说他的不足。
然而下一刻，裴敬之却缓缓说道：“可也只是刚刚入门。”
顾长安闻言，并未失望，只是拱手道：“还请老师指点。”
老人点了点头，却没有拿起朱笔，而是将文章放到一旁。
“长安，你可知道，这些时日，老夫为何一直让你练破题？”
顾长安略一思索，答道：“因为破题乃八股之始，若起笔便偏了，后面的文章自然也立不住。”
裴敬之轻轻摇头。
“这是其一。”
“真正的原因，是老夫想看看，你究竟什么时候，才能把自己的文章忘掉。”
顾长安微微一怔。
老人缓缓说道：“如今看来，你已经做到了七八分。”
“所以，从今日开始，只练破题，已经不够了。”
说到这里，裴敬之起身来到书架旁，从最上层取下一只木匣。
木匣打开，里面整整齐齐放着十余份卷册，纸张已经泛黄，边角也磨损得十分明显，一看便知经常翻阅。
顾长安目光微微一凝。
裴敬之将其中三份放到案上。
“打开看看。”
顾长安依言拿起第一份。
卷首没有姓名，只写着年月与考场编号。
整篇文章工整严谨，没有一句多余的话，辞藻也并不华丽，却越读越觉得气势浑然天成，仿佛每一句都落在该落的位置，没有半点牵强。
再看第二篇。
文辞明显更加出众，铺陈转折也极为精彩，读来令人眼前一亮。
至于第三篇，则介于二者之间。
顾长安花了近一炷香时间，将三篇文章全部读完，这才缓缓放下。
裴敬之问道：“若让你排个高低，当如何排序？”
顾长安沉吟片刻。
“弟子以为，第二篇最佳，第三篇次之，第一篇最末。”
老人点了点头，并未评价。
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