，数百公里之外的曼彻斯特，弗里德里希·恩格斯正在和一堆账目作艰苦斗争。
埃尔门—恩格斯公司的办公室里弥漫着纸张、棉纱和墨水的味道。
桌上摆着原料成本、订单、往来账目和几份合同草稿。
如果只看眼前这些东西，很难把坐在桌后的男人和革命、战争还有哲学之类的词联系起来。
恩格斯拿起一张账单，对着阳光观看，“这笔为什么比上个月要高？”
会计往前凑了凑，看了一眼。
“emm……运输费。”
恩格斯立刻开始算，几秒以后，他把账单放回桌上。
“再去核对一次。”
会计只能不情愿地把纸接回去。
恩格斯做生意做得并不差，甚至可以说相当熟练。他讨厌的主要是这件事本身……
上午还有另一件更让他不耐烦的事情。
——公司重组。
他的弟弟埃米尔这几日也在曼彻斯特，家族同戈特弗里德·埃尔门之间的谈判仍在进行。
争论绕来绕去，最终都绕不过一个问题。
恩格斯留下以后究竟算什么，将来能不能正式成为合伙人。
埃米尔把最新的条件重新讲了一遍。
恩格斯听到一半便抬起头。
“所以，戈特弗里德还是想让我继续做他的雇员？”
“高级雇员。”
埃米尔纠正哥哥的说法。
恩格斯看着弟弟。
“啊！”
“高级！”
他向椅背上一靠，摊开手。
“这么慷慨的安排，我是不是还应该给他写一封感谢信？”
埃米尔笑了，“我想他大概很乐意收到。”
恩格斯把合同拿过来，逐条往下看。
如果继续留在公司，他必须得他应得的那份利润份额，未来成为合伙人的条件也不能只靠一句“几年以后再说”。