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宋银心中记挂小妹，本想快些买完食物便去接应小妹。
奈何今早不知何故，卖馕饼卤肉的摊子前竟排起了长队，不少行商打扮的人都在采买干粮，似乎都在为出行做准备，他只得耐着性子等了许久。
此刻见宋曦安然驾车而来，明显交易顺利，他悬着的心才放下，也没多问，只将买来的食物放上车，自己也跳坐了上去。
兄妹俩驾车回到租住的民舍时，宋长庆等人早已将行李收拾妥当，正等着他们。
见两人回来，众人不再耽搁，立刻动身。
一行人赶着驴车，随着人流朝镇外行去。
虽此刻时辰尚早，但街道上已然喧嚣起来。
或许是提前征税的舆情出现，返程的客商络绎不绝。
许多人脸上愁云密布，形色匆匆。
宋曦一行人在出城的队伍里，排了近一盏茶功夫，这才得以成功出城。
一出城门洞，叫宋曦侧目的是，三丈之外的城墙下，竟里三层外三层地围满了人。
人群对着墙上的公文指指点点，议论纷纷，显得十分嘈杂。
“那里是怎么了？怎地围了那么多人？”宋银侧首望去，好奇询问一旁的小妹。
只是不待宋曦回答，周大与王五已然迎了过来。
两人一早便来了城门附近等候，待靠近宋曦一行人的车队时，正好听到宋银的问话。
于是周大主动揽过话头，与宋银解惑道：“是官府新贴的告示。其上大致意思今夏收已毕，秋税也要提前开征。”
“提醒让各村各户，尽早备好钱粮，官府不日便要开始征缴。”
宋曦听罢，一颗心猛的一沉。
虽知道这件事迟早要发生，但当真的尘埃落定后，心情不免更显沉重。
这也就意味着，他们接下来的路，可不会再如先前那般轻松。
官府强征税粮之下，不知多少人家会因为交不起税，而卖田卖地，卖儿卖女，待到最后，发现便是卖了自己也无活路时。
这些人便会成为流民，他们会被有心之人怂恿着，占山为王、打家劫舍。
宋曦轻叹一声，她们一家已然没了退路。
路，终究是要走的。
宋曦收拾好心情，同两名镖师道：“周叔，王叔，你们前头领路，我们出发吧。”
两人点点头，打马走在了队伍前头，宋曦一行人跟上，朝着利州县方向进发。
.......
另一边的上河村，此刻正笼罩在一片压抑的恐慌之中。
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