那个熟悉的身影，灰白头发、旧外套、蓝色布袋，整个人像一张褪了色的老照片。
林默的脚步停了半拍。
他合上文件，递给旁边的赵永年：“你们先回去，按刚才定的方案推进。”
身后的脚步声走远了，走廊重新安静下来，只剩下日光灯微弱而持续的嗡鸣，和两个人之间隔着几步距离的安静。
老太太往前走了两步，把布袋递过来，手指攥着袋口的系绳。
“绍文，你最近吃饭了没有？我做了点咸菜，家里还有鸡蛋……”
她的声音不像以前那么有底气了，像一口被反复烧了太多次的老锅，底子还在，但已经没有当初那种一开口就能把整间屋子填满的力度了。
林默低头看了一眼那个布袋，没有伸手接。
老太太的手悬在半空，等了两三秒，慢慢垂了下去，布袋蹭过她外套的侧摆，发出极轻的一阵窸窣声。
她张了张嘴，重新开口，声音比刚才更低。
“家里的事，你就这么不管了？建国的工作没了，建军还在里面关着，德贵也被带走了，你二婶天天打电话来哭……”
林默看着她那张脸。
皱纹比上次见面又深了一些，眼窝陷得更明显了，嘴唇干得起了一层细纹，整个人缩在那件旧外套里，像一棵被抽了太多水分的老树。
他心里没有愤怒，也没有快意，只有一种很淡的、说不上来由的疲惫。
“妈……”
他开口了，声音不大，但每一个字都稳稳地落在走廊里。
“你说的这些事，每一件都是他们自己做的。建军的KTV涉赌涉黄，建国在城投公司拿的钱来路不明，德贵的工程合同有问题。这些不是我栽赃给他们的，是他们自己选的。”
“我能帮他们走上路，但他们现在是已经涉及到违法犯罪了。我只是市长，我不是皇帝，我不能无视法律，无视法院。”
老太太的嘴唇翕动了一下，像是想反驳，但话到嘴边又咽回去了。
她大概已经很久没有被人这么平静地反驳过了，那双浑浊的眼睛里有一瞬间的茫然，像是一个迷了路的人站在岔路口不知道该往哪走。
林默没有停，继续说下去。
“这些年在凌北市，你走到哪儿别人都叫你‘市长母亲’。你以为那是尊敬？他们怕的是我手里的权，怕的是那个能帮他们办事的市长。可你从来没想过，我帮亲戚们办的那些事，每一件都在给我自己挖坑
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