地心绘卷
李维教授的手指轻轻拂过羊皮地图的边缘，指尖传来近乎五百年的粗糙触感。图书馆特别收藏室的灯光昏暗，只有他面前这盏古董台灯投下一圈温暖的光晕。空气中弥漫着旧纸张、皮革装订和一丝若有若无的霉味。
“这是不可能的。”他的同事，地质学家周明，在视频通话中直言不讳，“你描述的矿物组合在地球上任何已知的地质构造中都不可能出现。要么地图是伪造的，要么——”
“要么我们的地质学模型有巨大漏洞。”李维替他说完，目光没有离开地图。
这张16世纪的羊皮地图是一位匿名捐赠者寄给剑桥大学图书馆的，随附的只有一张字条：“它选择了你。”地图本身描绘的不是地表，而是一个庞大的地下世界，复杂如蚁穴的隧道网络纵横交错，连接着巨大的洞穴、地下海洋和标注着奇异符号的区域。
最引人注目的是地图中央的椭圆形区域，标记为“永生者画廊”，旁边用一种已灭绝的安第斯语言写着：“此地时间凝固，记忆化为石。”
“我需要实地验证。”李维说。
“你疯了。”周明的声音透过扬声器传来，“根据地图标注，入口在秘鲁安第斯山脉一处从未被记录的火山口。即使它存在，那也是五千多米的海拔，再加上未知的地下环境——”
“所以我才需要你。”李维微笑道，“还有史密斯。”
探险家艾登·史密斯在三天后抵达剑桥。他五十岁左右，身材精瘦，脸上刻着风霜的痕迹，右眉上方一道白色疤痕没入发际线。他研究地图只用了一小时，然后说：“我需要两周准备。队伍不超过五人。”
最终团队确定为：李维（考古学家）、周明（地质学家）、史密斯（领队）、玛雅·陈（医学博士兼生物学专家）和卡洛斯·里维拉（登山向导兼摄影师）。
“五个人探索未知地下世界？”校委会的一位成员质疑。
“哥伦布启航时也只有三艘小船。”李维回答。
---
安第斯山脉的寒风像刀子一样刮过每个人的脸。经过一周的徒步和两天的攀登，他们终于站在了地图标注的火山口边缘——或者说，曾经是火山口的地方。
如今这里是一个被冰雪覆盖的盆地，直径约一公里，边缘陡峭，底部平坦，宛如一个巨大的陨石坑。没有任何火山活动的迹象，没有熔岩流，没有火山灰层。
本章未完，请点击下一页继续阅读！