话说尽了。
这座凡城，这座潮汐城堡，甚至整个凡湖周边，都在麟嘉卫的火炮射程之内。
他们此刻哪里是谈判？分明是谈命！
米海尔的心一寸寸沉了下去：这场谈判，从一开始便被压了一头。
安娜先声夺人介绍杨炯那一大串头衔，分明是告诉他们：这位皇帝不仅有刀，还有神的旨意。
而列席的每一张面孔，都在无声地宣告同一件事：你们拜占庭，已经四面皆敌。
他闭了闭眼，睁开时面上已经换了一副笑容，虽然那笑容里带着几分苦涩，但终究还是温和有礼。
“陛下。”米海尔朝杨炯的方向微微躬身，嗓音温润，“条约的内容，我已经仔细看过了。然大部条款实在过于……苛刻。
我斗胆直言，拜占庭虽经此一败，然国力未衰，百姓数千万，士卒二十五万，若真要兵戎相见，实非两利之举。”
他顿了顿，指节轻轻叩了叩桌面上的羊皮卷：“譬如这赎金一项。八万第纳尔，拜占庭国库并非拿不出，可这笔钱终究要从百姓身上征来。
陛下治下以仁政闻名，想必也不愿让百姓勒紧腰带过冬。”
他小心翼翼地绕过“贝利撒留”的名字，只提士卒和百姓，想用“仁政”二字来软一软杨炯的态度。
杨炯放下咖啡杯，笑着开口：“米海尔，朕听说你们西方打仗，素来有个规矩。大将若被俘，朝廷倾家荡产也要赎回，可寻常士卒若是落在敌手，便只能听天由命，有些甚至被当作战利品卖为奴隶。”
米海尔的笑容微微一僵。
杨炯端起咖啡杯又抿了一口，质问：“你们这三千个兵的命，不是命吗？华夏有一句古话，‘兵者，既可卫主，亦能覆主；苛而无恩，则士卒离心，反噬立至。’”
他抬起眼，目光从众人脸上扫过，“你们这些人，连自己家的兵都不要，却只要一个败军之将？
这实在令朕费解。
不知道这话传回拜占庭，你们的百姓和士兵会作何感想。那些在边境上替你们守着安条克、守着多瑙河、守着伯罗奔尼撒山脉的将士们，听了这话，还肯替你们卖命吗？”
此言一出，满厅寂静。
杨炯这句话，精准地捅在了西方贵族心照不宣的那层遮羞布上。
在西方，赎将不赎兵是惯例，是规矩，是约定俗成，从来没有人觉得这有什么问题。
可杨炯偏偏把这件事摆到了台面上，用“华夏古话
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