萧老三望着那堆被墨线标记过的木料，它们安安静静地靠在棚柱旁，纹路在午后的光里泛着温润的色泽，像藏着许多年的心事终于等来了懂它们的人。
他笑了笑道："木料好，东西才能用得久。医馆是给人治病的地方，梁要正、门要实、柜要牢，一样都马虎不得。"
两人从木材市场走出来时，运河上的风还悠悠地吹着，身后传来伙计们搬动木料的响动和老板吆喝记账的声音。
萧老三回头望了一眼那片堆满木材的河岸，心里踏实得很。等这些木头运回去，经了老韩的手，刨子推过、榫卯合上，就会变成诊室的桌案、药房的柜子、病房的门扇，变成那座即将立在城南的医馆里沉默而可靠的骨骼。
这么一想，连运河上的风都觉得格外清爽了
开工第三天，城南空地上的石灰线已经变成了实实在在的沟槽。老孙头带着四个瓦工，每人一把铁锹，沿着画好的地基线往下挖，黄土被一锹一锹甩到旁边堆起来，渐渐堆成两道矮坝。
老孙头自己猫着腰在沟底来回走，手里拿着一根三尺长的木尺，时不时蹲下来量深度，嘴里念叨着：“四尺，一寸都不能少。”挖到第四天早上，整片地基的沟槽全部到位，沟壁齐整，底面平坦，老孙头这才招呼小工把碎砖和石灰运过来。
石头和另一个小工推着独轮车，一趟一趟从巷口把碎砖和生石灰运到工地。
老孙头站在沟边指挥：“碎砖垫一层，三寸厚，用夯锤砸实了，再铺石灰土，也是一层三寸，照样砸实。两层交替，总共垫一尺厚，上面才起墙。”
石头力气大，一铲一铲把碎砖填进沟底，扬起的灰尘沾了满头满脸，他抹了把汗也不歇气，继续推车。
老孙头带着两个瓦工轮番上阵夯土，沉重的石夯被四个人拽着绳子提起来，再重重砸下去，“咚”的一声闷响，地面跟着微微一颤。
夯了三遍之后，沟底的垫层硬得像石板，用脚跺上去都不留印子。
萧老三从开工第一天就天天守在工地上。他在空地东南角支了一张旧条桌，桌上铺着一张粗纸，旁边搁着一截炭笔和一个算盘。
每有材料运到，他就起身迎过去，问清品类和数目，在纸上一条一条记下来。周家窑的青砖分三批运完，头一批一千块、第二批八百块、第三批四百块等，他都逐一核对了数目，又抽查了几块砖
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