货郎，有骑马的镖师，有裹着厚棉袄的妇人牵着孩子，还有几个身着锦袍的公子哥儿，腰间佩玉，身后跟着小厮，趾高气扬地从人群中挤过去。
猪八戒鼻子抽动，眼睛已经直了。
“哎呀师父！这城里好热闹！俺老猪闻着有酒楼的香味！”
唐僧轻咳一声。
“八戒，修行之人，戒贪嗔痴。”
猪八戒挠挠头，嘿嘿笑。
“俺知道俺知道……可肚子不听话嘛。”
孙悟空扛着棒子走在最前面，耳朵时不时竖起，听着四面八方的动静。
“师父，这城里妖气不轻。”他压低声音，“俺老孙闻着……有股子腥甜味，像蛇，又像狐。”
楚阳走在最后，目光扫过街角一个卖糖人的摊子，又扫过巷口一个蒙着面纱的女子。
“猴哥，晚上再查。今晚先找地方落脚。”
他们问了几家客栈，都说客满。最后在城东一条偏僻的巷子里找到一家不起眼的小店——“平安客栈”。门脸窄小，匾额上的字迹几乎看不清，掌柜是个驼背的老头，笑起来满脸褶子。
“几位师父，上房只剩一间了。委屈一下？”
唐僧点头。
“无妨。有屋遮风挡雨，已是福分。”
后院有三间厢房，挤一挤勉强够住。院子里种了两棵老槐树，枝叶茂密，把阳光切成细碎的光斑。槐树下摆着一张石桌，桌上落了层薄薄的黄叶，像谁忘了收的旧信纸。
安顿好行李，天色已近黄昏。
猪八戒嚷着饿，唐僧无奈，只好让店小二送来几碗素面和一碟腌萝卜。面条宽而筋道，汤是清汤寡水的，萝卜脆生生带着点辣味。几人围着石桌吃得安静，只有筷子碰碗的轻响。
吃到一半，孙悟空忽然停下筷子。
“来了。”
话音未落，院墙外“轰”的一声巨响。
整堵墙塌了半边，砖石乱飞，尘土呛得人睁不开眼。
一个身高八尺的黄袍身影从烟尘里踏出来。
他披着一件明黄色的袍子，袍角绣着繁复的云纹，腰间束一条金丝绦，头上戴一顶冲天冠，冠上嵌着赤红的宝石。面容英俊，五官棱角分明，可那双眼睛却是竖瞳，金黄色的，像两盏燃烧的灯。
他手里提着一柄三尖两刃刀，刀刃上还沾着新鲜的血迹。
“唐僧！”他声音低沉，带着金属般的颤音，“本王等你好久了。”
唐僧放下碗，缓缓起身。
“施主是……”
黄袍怪咧嘴一笑，
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