御前会议上遭到多少攻讦和质疑吗？委员会分权摄政？还妄议王位继承？你知道会给我们翡翠城和南岸领，乃至给星辰王国带来多少灾难吗？”
费布尔只觉呼吸一滞。
猩红鸢尾伸手指向议事厅最高处的座位：
“你知道，你统统知道，可你毫不在意！你执意要把殿下逼到极限，逼他左右为难！你执意把翡翠城推到风暴中心，为神殿作踏脚石！你执意蛊惑这大厅里的所有人为你送死，为你的信仰大业冲锋开路！”
副主祭听得脸色苍白。
“还是说，这就是你的真实目的？矛盾？冲突？内乱？内战？大难临头的翡翠城？再一次血色之年？”
费德里科冷笑一声，他的每句话都让听众们冷汗连连：
“怎么，落日神殿？从登高祭子到祭教之争，难道两百多年的宗教流血，无数人的惨烈牺牲，都没能扑灭你们的丑陋野心吗？须知‘射日之弓’的后裔，就在此厅中安坐！”
老祭司闻言一颤，表情难看。
听众们纷纷回头，只见人群中，“射日之弓”的当家人，来自东海盐壁港的诺亚·哈维亚伯爵，面色凝重，一言不发。
议事厅则再次轰动起来。
————
“时间，时间是这位殿下最好的盟友。”
一片闹哄哄的混乱中，伊博宁幽幽地望着手指上因常年握笔而磨出的老茧。
只须循规蹈矩，耐心等待，无人能与他竞争王位。
“但时间，时间也是他最大的阻碍。”
年轻的审判官握紧拳头，遮住老茧，叹息道：
“时间未到，他就永远只能是王子和儿子，只能是星湖公爵，缺权少势。”
这个角落里，几位高官和行首们交换了下眼神。
布里奥蒂市政官盯着座位上的第二王子，玩味道：
“确实，以王都传来的消息看，他在御前颇受忌惮，屡遭攻讦，搞不好有失权去势的风险。”
“噢，你们也听说他被国王当众打耳光的事儿了？”
因坐错位置而窘迫不已的泽洛特厅长一个激灵，终于找到一个听得懂的点，努力加入谈话：
“嗯，是被打耳光还是打屁股来着？”
没人理会他。
缺权少势？失权去势？
伊博宁摇摇头。
“权力是无形的，甚至是虚幻的，”伊博宁低声道，“只有在人们相信的时候，它才存在。”
否则，一个常年居于深宫，以文字书信沟通内外的普通人——不，哪
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