三万英尺的高空，云海在舷窗外翻涌成连绵的雪浪，时而像被狂风揉皱的锡箔，时而又舒展成铺向天际的棉絮。波音777的引擎发出平稳的轰鸣，像某种亘古不变的心跳，机舱内的灯光调至最柔和的米黄色，多数乘客已歪着头陷入浅眠，只有零星几盏阅读灯还亮着，在黑暗中缀成细碎的星点。
空气中浮动着咖啡与热餐混合的暖香，还夹杂着一丝若有若无的消毒水味，这是长途飞行独有的气息，既让人安心，又透着几分漂泊的疏离。
陈宇摘下降噪耳机时，指尖在一本深蓝色封皮的书上轻轻摩挲。书脊处的烫金已经磨出浅白的毛边，显然被翻阅过无数次，扉页内侧有一行极小的钢笔字：“知古鉴今，方明得失——祖父赠”。《万历十五年》的书名在昏暗光线下泛着低调的光泽，书页间夹着的登机牌一角微微翘起，露出“LosAngeles”的英文尾缀，纸质边缘被指腹摩挲得发卷。
旁边还压着半张撕下来的便签，陈茜清秀的字迹洇着淡淡的泪痕：“等你回来，我们去城郊的教堂补一场婚礼，就我们两个人。”
他翻开书，正好停在描写张居正改革的章节。泛黄的纸页上布满细密的批注，“考成法”三个字被红笔圈了又圈，旁边写着“制度与人，究竟谁是舟谁是水？”黄仁宇的笔调冷静得像手术刀，剖析着那个看似平静的年份里，帝国制度的沉疴与崩塌。
陈宇的目光在“道德代替法制”这句上停留了很久，指腹反复碾过纸面，仿佛要将这行字刻进肌里。
窗外的云层被夕阳染成熔金般的颜色，橘红色的光流漫过机翼，恍惚间竟与汉西省会议室里那盏水晶灯的光晕重叠——他想起林卫国拍着桌子怒斥“规矩比天大”时，顶灯折射在老同志银丝上的碎光；想起张佳怡把举报材料摔在桌上时，光斑在她镜片上跳动的模样；甚至想起傅海洋在审讯室里，那盏惨白台灯下扭曲的脸。
手机早已关机，屏幕上最后定格的画面是陈茜的婚纱照片。她站在教堂门口的梧桐树下，白色头纱被秋风掀起一个轻盈的弧度，像只欲飞的蝶，阳光穿过纱质的裙摆，在地面投下细碎的光斑。
照片拍摄于三天前，那时他还握着她的手说“等我处理完就回来”，如今却只能隔着万米高空遥望。他终究没能出现在红毯那端，就像万历皇帝永远无法真正走出
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