盐引和棉票发放后的第三天，苏州城表面平静，暗流汹涌。
城西一家半开着门的米铺里，老板老王愁眉苦脸地坐在柜台后，手里捏着那张印刷精美的盐引，却一个劲儿地唉声叹气。
官府的平价粮稳住了人心，却稳不住他老娘那咳血的病。
城被围了，药材价涨得比天高，他急需一笔现钱去药铺抓药。
“王哥，又愁啥呢？”隔壁卖炊饼的张屠户拎着半扇猪肉路过，探头问道。
“还能愁啥，钱呗。”老王晃了晃手里的盐引，苦笑道，“这玩意儿是个宝，可它不能当药吃啊。我娘那病，拖不起了。”
张屠户眼珠子一转，凑了过来，压低了声音：“王哥，你这盐引，卖不卖？我家那婆娘，天天念叨着冬天没盐。我寻思着，反正这钱放着也是放着，不如先换张票心里踏实。你看……九成的价，咋样？”
老王心里飞快地盘算了一下，九成虽亏了点，但能解燃眉之急。他一咬牙：“成！换了！”
这笔小小的、自发的交易，很快便如同投入静湖的一颗石子，荡起了圈圈涟漪。
消息通过安插在市井中的府衙探子，不到半个时辰，便送到了沈棠的案头。
府衙内，张衡看着这份报告，眉头紧锁，脸上满是忧虑。
“师兄，必须立刻禁止！”他将报告重重拍在桌上，语气急切，“这是在投机倒把！官府的票证，还没兑现就先打了九折，这会严重动摇百姓对我们的信任！一旦开了这个口子，官府的信誉就完了！”
沈棠没有说话，只是从怀中，再次取出了那封早已被他翻阅了无数遍的、李澈的亲笔信。他翻到新的一页，指着上面那龙飞凤舞的字迹，轻声念道：
“堵不如疏。承认其价值，引导其流动，为它搭建一个舞台。”
次日清晨，一张崭新的告示，再次贴满了苏州城的大街小巷。
告示内容简单明了：官府承认盐引、棉票的价值，并允许其在百姓间自由转让。
为保公平，杜绝欺诈，特指定城中最大的“同福茶馆”，为官方唯一指定“票证转让登记处”。
凡在此处交易并登记画押者，官府将以信誉担保，确保其三个月后的兑现权益！
一石激起千层浪！
“死”的票证，瞬间“活”了过来！
同福茶馆，这座平日里只闻说书声和茶水香的清雅之地，一夜之间，变成了整个苏州最喧嚣、最疯狂的所在。
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