布袋，托付给一名即将南下的商旅。
“送到衡州工坊。”他只说了这一句。
临行前，他在袋口系上一枚褪色红绳结——那曾是崔九章用来传递假令的暗记，如今已成民间信物，一个无需多言的信任凭证。
商旅接过袋子，看见那绳结打了三绕半，尾端微微左偏。
他心头一震，没多问，转身踏入风雨。
三日后，第一批改造水车运抵灾区。
赵五郎指挥众人依图组装，机件沉重，泥路难行，但没人喊累。
眼看主体渐成，他伸手去取关键齿轮轴，却发现清单上的部件并未送达。
“怎么会少？”他额头沁汗，反复核对包裹。
就在此时，人群外传来轻微的脚步声。
一名侗族少女缓缓上前，约莫十五六岁，衣衫洗得发白，手里捧着半块锈迹斑斑的铁片。
她不开口，只是跪坐在地，轻轻将那残铁放在泥水中洗净——露出一角刻痕：一个断裂的齿轮轮廓，和一道熟悉的斜切纹路。
赵五郎瞳孔骤缩。
那是他十年前遗失在战乱工坊的初代模具残片。
“这东西……你怎么会有？”
泥浆溅起的瞬间，赵五郎已扑上前去，一把掀开油布。
雨水顺着他的斗笠边缘砸下，像断了线的珠子。
他手指颤抖地翻检机件——竹架齐整，导槽打磨光亮，双层齿轴也如期而至，唯独那副承重最重、咬合最关键的齿轮轴，不在其中。
“不可能！”他猛地抬头，“清单上写得清清楚楚！”
众人面面相觑。有人低声嘀咕：“莫不是路上颠散了？”
可每一个包裹都缝死钉牢，连块铁屑都没漏。
赵五郎一拳砸在湿地上，泥水四溅。
七日之期只剩最后两天，洪峰已在上游咆哮蓄势，若不能在明日辰时前完成引渠分流，下游十村将尽数沉入浊浪。
就在这死寂般的沉默中，人群外传来极轻的脚步声。
一名侗族少女缓缓走来，约莫十五六岁，发辫用草绳束着，衣衫洗得泛白，脚上一双破布鞋沾满泥点。
她不说话，只是跪坐在泥水中，双手捧出一块锈迹斑斑的铁片。
“昨夜……有人挂在我家门环上。”她声音很轻，却字字清晰。
赵五郎皱眉接过，指尖抚过那粗糙的表面。突然，他呼吸一滞。
这哪里是随便捡来的废铁？
铁片边缘有明显的熔铸痕迹，材质竟是从犁铧残件中重新提纯的熟铁；更令
本章未完，请点击下一页继续阅读！