面对老朱的询问，李景隆与徐增寿对视了一眼，脑海中闪过一段回忆。
当时三军将士彻底绝望崩溃，哗变或许就在下一刻。
李景隆与徐增寿对视一眼，都从彼此眼中看到了决绝。
眼看那百户手中的钢刀越举越高，身后将士的怒吼声愈发汹涌，李景隆当机立断，猛地拔出腰间佩剑，剑尖直指苍穹，厉声喝道：“都给我住手！”
他的声音裹挟着一股雷霆之势，竟瞬间压过了众人的喧嚣。
百户愣了一下，握着刀的手微微一顿，身后的将士也下意识地停下了叫嚷，目光齐刷刷地投向船头的李景隆。
徐增寿趁机快步上前，站到李景隆身侧，目光扫过甲板上一张张因绝望而扭曲的脸，心中五味杂陈。
李景隆深吸一口气，将佩剑插回剑鞘，声音陡然变得慷慨激昂：“弟兄们！我知道你们苦！我知道你们累！出海一年，我们漂过无边大海，闯过生死风暴，见过的只有荒岛礁石，连个人影都没碰到！你们想家，想爹娘妻儿，想大明的热炕头，我和增寿，何尝不是如此！”
他的话字字句句都戳中了将士们的心底，人群中的骚动渐渐平息，不少人低下头，脸上露出了黯然之色。
李景隆话锋一转，目光灼灼地看向众人：“但我今天要问你们一句！我们此番出海，究竟是为了什么？是为了我李景隆的功名利禄？还是为了徐增寿的封妻荫子？”
他猛地一拍胸脯，高声道：“都不是！我们是为了大明的万千百姓！是为了天下苍生！”
这话一出，满船皆惊。
那百户皱着眉头，忍不住喊道：“李将军！都到这时候了，你还说这些空话做什么！什么百姓苍生，我们连自己的命都保不住了！”
“空话？”李景隆冷笑一声，目光扫过众人，声音陡然变得凌厉，“我再问你们！你们有没有饿过肚子？有没有眼睁睁看着自己的亲人，被活活饿死？！”
这句话，如同惊雷一般，炸响在所有人的耳边。
船队里的水师将士，大多是沿海一带的子民。
昔日朝廷厉行海禁，颁布严苛法令，严禁百姓私自出海，他们世代赖以为生的捕鱼、贸易之路被彻底斩断。
失去了海洋的滋养，沿海滩涂地贫瘠硗薄，种不出多少粮食，百姓只能守着薄田艰难度日，一年到头的收成，连填饱肚子都成奢望。
遇上灾年，旱涝交替侵袭，地里的庄稼要么被烈日烤得枯死，要么被洪水冲得颗粒
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