时三刻。临安菜市口。
这里不仅是杀人的地方，也是今天曾剃头宣扬“大义”的讲坛。
几口大箱子被抬了上来，里面装满了从黑市、从百姓家里搜出来的北凉粮票。
周围围满了百姓。他们被团练兵用长矛逼着，不敢靠近，但那一双双眼睛，死死地盯着那些箱子，像是盯着自己的孩子。
那个卖了祖传字画的举人也在人群里。他捂着胸口，那里空荡荡的，他的票也被抢走了。
“乡亲们！”
曾剃头站在高台上，正气凛然。
“看看这些纸！”
他抓起一把粮票，举过头顶。
“这是这是江鼎那个奸贼的诱饵！他是想用这几张纸，骗光咱们大楚的家底，让咱们世世代代给北凉当奴隶！”
“我们是大楚的子民！我们有手有脚！哪怕是饿死，也不能吃这嗟来之食！”
“今天，本相就替天行道，烧了这些害人的东西！”
说完，他把火把扔进了箱子里。
“轰——”
因为粮票是用油墨印的，极易燃烧。火苗瞬间窜起，贪婪地吞噬着那些代表着粮食的纸片。
“不！！！”
人群里，爆发出一声撕心裂肺的惨叫。
那个举人疯了一样冲出人群，不顾长矛的阻拦，扑向了火堆。
“那是我的米！那是俺娘的命啊！”
他想去抢那还没烧尽的纸片，但手刚伸进去，就被火燎起了泡。
“拉开！把他拉开！”
曾剃头怒喝。
几个士兵冲上去，把举人按在地上，一顿拳打脚踢。
“打！给我打醒这个不识大体的糊涂虫！”
举人被打得满脸是血，但他依然死死盯着那团火，嘴里喃喃自语：
“糊涂……是啊……我糊涂……”
“我当初为什么没像林提督那样，投了北凉……”
“大楚……是你曾剃头的大楚……不是我们的大楚啊……”
他的声音越来越小，最后被火焰的噼啪声淹没。
周围的百姓看着这一幕。
没有人说话。
但在那死一般的寂静中，一种比饥饿更可怕的东西正在滋生。
那是绝望。
是对于这个只知道讲“大义”、却不给人活路的朝廷，彻底的绝望。
火光映在曾剃头的脸上，却照不亮他心里的那片黑暗。
他以为自己在救国。
其实，他是在亲手把这个国家的最后一点人心，烧成了灰烬。
……
淮水北岸，北凉大营。
江鼎和李牧之，正在吃午饭。
桌上是一盆简单的土豆炖牛肉。土豆是新引进的良种，牛肉是草原运来的。
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