作为对抗吴国的前沿据点。
经此一役，吴王阖闾更加坚定了“打击楚国”的决心——他意识到，楚国虽已衰败，但仍是南方大国，要彻底击败楚国，必须制定周密的战略战术，不能贸然发动全面进攻。于是，阖闾召见伍子胥，向他询问攻楚的策略。
伍子胥早已对楚国的情况了如指掌，他胸有成竹地向阖闾提出了著名的“子胥之谋”：“楚执政众而乖（执政者众多且彼此不和），莫适任患（没有谁能独自承担抵御外敌的重任）。若为三师以肄（分三路军队轮流对楚国进行突然袭击，然后迅速撤退）焉，一师至（一路军队进入楚国境内），彼必皆出（楚国必定会派出全军迎战）。彼出则归（楚军出战，吴军就撤退），彼归则出（楚军撤退，吴军再派另一路军队袭击），楚必道敝（楚军必定会在往返奔波中疲惫不堪）。亟肄以罢之（频繁地袭击以消耗楚军的体力与国力），多方以误之（用多种方法误导楚军，让他们无法判断吴军的真实意图）。既罢而后以三军继之（等楚军疲惫不堪后，再派三军主力发动总攻），必大克之（必定能大获全胜）。”
伍子胥的这一谋略，精准地抓住了楚国的弱点——执政者不和导致指挥混乱，军队庞大却缺乏灵活性。通过“疲敌战术”，既能消耗楚国的国力，又能试探楚国的虚实，为后续的全面进攻做好准备。阖闾对这一谋略完全赞同，当即决定按照伍子胥的计划行事。
公元前511年，吴国开始实施“子胥之谋”。阖闾首先派遣一路吴军攻打楚国的夷、潜、六（均为楚国的城邑，位于今安徽、河南境内）。楚国得知消息后，立即派沈尹戌率军前往救援潜地——潜地是楚国的重要粮仓，一旦失守，将影响楚军的粮草供应。可当沈尹戌的军队日夜兼程赶到潜地时，吴军却早已不见踪影——他们在对潜地进行短暂袭击后，见楚军主力到来，便迅速撤退，不给楚军交战的机会。
没过多久，吴国又派遣另一路吴军围攻楚国的弦邑（今河南息县南）。弦邑位于楚国北部边境，是楚国抵御中原诸侯的重要据点，战略地位十分重要。楚国见状，再次派出主力军队——由左司马戌、右司马稽率领，前往救援弦邑。楚军一路急行军，抵达豫章（今河南、安徽交界处）时，却发现吴军再次“神秘消失”，只留下被烧毁的部分营寨。
吴
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