翻阅一批旧档案，闻言动作几不可察地一顿。她推了推那副破眼镜，目光变得锐利，同样用极低的声音回应：“有节奏的抽水声……如果是矿道，尤其是开采过的旧矿道，地下水位往往很高，或者容易汇集雨水。要维持某些区域（比如设备存放点、通道）的相对干燥，或者进行新的挖掘，必须持续抽水排水。”
墙角渗水：方向指向西北沉吟了一下，似乎在调取脑海中的建筑记忆：“你们囚室的西北方向……直线延伸出去，首先是锅炉房和附属仓库，更远一些，是监狱长办公楼。办公楼……有地下室。”
办公楼地下室！阎监狱长办公室所在的建筑！
“如果，”沈冰的声音压得更低，语速加快，“如果‘矿主’他们的地下通道入口或重要节点在办公楼地下室，那么抽排出来的积水，必须通过管道排到外面。最近的天然排水通道就是监狱围墙外的黑水河。铺设这样一条排水管，最经济、隐蔽的路径，可能就是沿着监狱原有的一部分地下管道（如下水道）走，或者干脆自己秘密铺设，而管道很可能……会经过部分监舍的地下或墙基。”
这个推测让苏凌云背脊发凉。如果排水管真的经过她们囚室下方，那么渗水、异响，就都有了合理的解释——管道可能有微小的渗漏，或者水泵工作的震动通过土壤和建筑结构传递了上来。
方向需要更精确的验证。
苏凌云从何秀莲那里要来一小段缝补衣服剩下的、最普通的白棉线，何秀莲什么都没问，默默递给她。她又从一本废弃的登记册上，撕下极小的一角纸片，薄如蝉翼。
回到囚室，她将棉线一端轻轻粘在渗水点上方、墙壁潮湿的痕迹起始处（用一点点米汤粘住），另一端系上那小纸片。纸片自然下垂，几乎触碰到地面的积水。
她等待着，观察着。
潮湿的空气让纸片很快变得微微湿润。过了大约半小时，她看到，那几乎静止的纸片，开始出现极其微弱的、但持续不断的飘动。不是被风吹动--室内几乎没有空气流动，而是仿佛被一股极其微弱的水流气息带动，纸片飘动的方向，持续指向西北偏北的方向。
方向验证了。水源，或者水源的通道，确实来自西北方向。
接下来，需要更直接的证据——证明这条排水管通往墙外的河道。
一个大胆的实验计划在她脑中成形。她需要
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