回到巴士拉的第二天，林启在宋苑最大的会客室——“四海厅”，开始了他紧凑的“会客日程”。
会客室布置得很巧妙。主座背后是一幅巨大的波斯湾及周边地图，用彩色颜料标注了各方势力范围。窗户开得很高，采光充足，但外面看不到里面。角落里点着清淡的熏香，桌上摆着茶和椰枣，不提供酒——在伊斯兰地区，这是基本的尊重。
第一拨：巴士拉总督伊本·哈桑，上午辰时。
总督今天看起来比上次更焦虑了，眼袋发青。
“殿下，您与哈里发陛下签约的消息，已经传开了。”总督搓着手，“这是好事，大好事！巴格达有了宋国的护商营，安全多了。只是……只是摩苏尔那边，赞吉总督派了使者来，话里话外，对宋国在巴格达驻军很是……关切。”
他压低声音：“赞吉的使者说，两河流域的秩序，该由‘真正的穆斯林战士’来维护，不该假手外人。他还暗示，如果宋国愿意转向支持他，他可以把巴士拉和整个波斯湾的贸易特权都给宋国，比哈里发给的更多！”
这是来挑拨兼试探了。看看宋国是真心只做买卖，还是有意在政治上选边站。
林启吹了吹茶沫，慢条斯理：“总督阁下，宋国与哈里发签约，是为保护商路，不为政治。赞吉总督若愿与宋国友好通商，保障宋商安全，宋国自然欢迎。至于巴格达驻军，仅五百人，只为护商，不参与任何军事行动。这一点，赞吉总督大可放心。宋国对各方，一视同仁。”
话说得漂亮：我只认生意，不认主子。你们打架我不管，但别碰我的买卖。
总督松了口气，又忧心忡忡：“那……如果赞吉和哈里发打起来？”
“那就请总督转告各方，”林启放下茶杯，语气平淡但清晰，“无论巴士拉、巴格达，还是摩苏尔，凡有宋商、宋货、宋国产业之处，皆为非交战区。谁敢攻击，谁就是宋国的敌人。我想，赞吉总督是聪明人，不会同时与宋国和萨拉丁（埃及的阿尤布苏丹）为敌吧？”
软中带硬。既划了红线（别动我的），又暗示我知道你们和埃及也不对付。
总督擦擦汗：“明白，明白，下官一定把话带到。”
第二拨：摩苏尔赞吉王朝使者，上午巳时。
使者是个精悍的突厥人，叫阿尔斯兰，留着浓密的胡子，眼神锐利。他行礼时腰弯得很标准，但背挺得笔直。
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