“尊贵的亲王殿下，我主赞吉总督向您致意。总督听说殿下与巴格达那些懦夫和伪信者签约，深感遗憾。”阿尔斯兰开门见山，带着突厥武士的直率，“哈里发早已失去安拉的眷顾，巴格达充斥着腐败和堕落。真正的伊斯兰力量，在摩苏尔，在我主手中。殿下若与强者为友，方是明智。”
“使者此言差矣。”林启微笑，“宋国与哈里发签约，乃商业契约，非政治联盟。宋国眼中，只有商人伙伴，没有懦夫或强者。赞吉总督若愿与宋国通商，保障商路，宋国同样欢迎。至于哈里发是否得安拉眷顾……”他摊手，“此乃贵教内务，本王不便置评。”
阿尔斯兰盯着林启看了几秒，忽然笑了：“殿下果然如传闻中精明。那好，不谈信仰，只谈生意。我主愿开放摩苏尔、阿勒颇、乃至叙利亚的市場给宋商，关税减半。只要宋国不向巴格达提供军事支持，不在两河流域与我为敌。”
“宋国商队，只走和平商路，不携兵器，不参与战事。”林启重申原则，“只要商路安全，与谁做生意，并无不可。至于军事支持……巴格达那五百人，只为看守仓库，训练仆役，使者可亲自去看。宋国的刀剑，只指向劫掠商队的强盗，不指向任何一方领主。”
阿尔斯兰沉吟。这回答很滑头，但底线明确：不介入。对于赞吉来说，只要宋国不真的派大军帮哈里发，就还能接受。
“我会如实回禀总督。”阿尔斯兰起身，“愿我们有机会合作。”
第三拨：埃及法蒂玛王朝商人（实为密使），下午未时。
来者是个四十多岁、学者气质的埃及人，自称伊本·哈勒敦，经营香料生意。他谈吐文雅，知识渊博，对宋国的丝绸和瓷器赞不绝口。但聊着聊着，就“不经意”地提到埃及法蒂玛哈里发的困境。
“……开罗依然是学问与财富之都，可惜四面受敌。十字军在叙利亚，赞吉在北方，努比亚人在南，还有那些西方的航海者不时骚扰海岸。”伊本·哈勒敦叹气，“我主哈里发，乃先知直系后裔，理应领导信众。奈何阿拔斯伪朝盘踞巴格达，分裂伊斯兰世界。若有人能助我主重整河山，恢复伊斯兰荣光……”
他开始试探，看宋国有没有兴趣支持法蒂玛王朝，南北夹击阿拔斯和赞吉。
林启心中冷笑，这埃及人比赞吉的使者还贪。面上却依旧温和：“贵国哈里
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