他坐在颠簸的车厢里，脑子里乱成一团麻。
就这么输了。
不仅没摸到萧家半分底细，反被那个十八岁的萧尘用阳谋按在公堂上，硬生生从朝廷的钱袋子里挖走了一大块肉。
北境十几家豪商的基业搭进去了，最得力的干儿子也亲手宰了。
五十万两抚恤银送出去了，萧家的威望更高了，他高福成了一个天大的笑话。
可这些屈辱，比起即将面对的那双帝王之眸，根本算不上什么。
怎么跟陛下交差，才是真正的催命符。承平帝的眼里揉不得沙子，更不养废物。一想到那双深不见底、透着病态掌控欲的目光，高福的呼吸便急促得像个破风箱。
极度恐惧中，他颤抖的手本能地摸进袖底。指腹触碰到那枚铜钱粗粝的缺口边缘，一股凉意顺着指尖一路爬进了胸腔。
缺口铜钱……杜白……郡守……
三个词在脑子里撞到一处，高福摩挲铜钱的手指停住了。
他想起杜白这几天的所作所为。闭门谢客，退回帖子，帅帐里硬顶萧尘，公堂上谁的面子都不给。杜白跟萧尘不是一路人。这一点，高福看得很清楚。
可正因为看清楚了这一点，他才觉得后脊发凉。
靖王李承安为什么偏偏要把这块茅坑里的臭石头，塞到北境来？
因为杜白认死理。
认死理的人，看谁不顺眼都咬。可他咬人看事实——萧家跋扈归跋扈，到底是满门忠烈，边关守了几代人，爱民如子的名声是实打实用命换来的。杜白跟萧尘再怎么犯冲，也就是小来小去的顶牛。顶到最后，账是清的，人是干净的，谁也翻不出萧家什么大毛病。
可反过来想呢？
有杜白这么个六亲不认的铁面郡守蹲在北境，谁要是想往萧家头上泼脏水、栽赃构陷——得先过杜白这一关。这老东西会把每一笔账翻个底朝天，查得滴水不漏，反倒替萧家堵死了所有被人攻讦的口子。
看似给萧家添堵，实则……是给萧家挡了一面盾。
"满朝文武都在猜陛下要怎么削萧家，只有他，悄不声地往萧家身边塞了个门神。"
高福攥着铜钱，手心里渗出了一层薄汗。
他往深处又想了一步。
靖王为什么要保萧家？
萧家是什么？是雁门关外的三十万铁甲，是大夏北境最硬的一块压舱石，是这天下真正能决定胜负走向的力量。
一个几十年前最有资格
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