周怀安看着眼前的景象，心底的愧疚与痛苦，愈发浓重。他也曾偷偷拿出自己的私产，救济身边的几个百姓，可他的私产，终究有限，对于整个曈昽郡的灾情来说，只是杯水车薪，根本无济于事。他也曾多次偷偷前往郡守府，请求王怀忠改变主意，请求他拿出粮食救济百姓，可每次都被王怀忠严厉拒绝，甚至被骂了回来。
这一天，周怀安再次前往郡守府，这一次，他没有再请求王怀忠上报朝廷、开仓放粮，而是带着一份厚厚的卷宗，卷宗里记录着曈昽郡百姓的苦难和灾情的严重程度，记录着王怀忠私藏粮食、克扣赈灾款项、不作为的种种罪证。他知道，自己这一去，必然没有好下场，可他已经忍无可忍，他不想再继续冷漠旁观，不想再继续沦为王怀忠的傀儡，他想要为百姓们，做最后一件事，哪怕这件事会让他身败名裂，让他付出生命的代价。
来到郡守府，周怀安没有被丫鬟引到客厅，而是直接闯入了王怀忠的书房。王怀忠正坐在书房里，与一个身穿锦袍的男子交谈，那男子正是吏部侍郎的亲信，也是王怀忠的靠山，名叫李松。两人正端着酒杯，谈笑风生，桌上摆满了珍馐美味，丝毫看不出半点灾情的影子。
看到周怀安闯入，王怀忠脸色一沉，语气严厉：“周怀安！你好大的胆子！竟敢未经通报，就擅自闯入我的书房？你是不是活腻歪了？”
李松也抬了抬眼皮，看了周怀安一眼，没有说话，只是端起酒杯，慢悠悠地品着。
周怀安没有理会王怀忠的怒火，他双手捧着卷宗，眼神坚定，语气沉重：“大人，属下今日前来，不是来听您训斥的，是来向您禀报，曈昽郡的灾情，已经到了不可收拾的地步，百姓们流离失所，饿殍遍野，若是再不管不顾，必然会引发动乱。这卷宗里，记录着百姓们的苦难，记录着您私藏粮食、克扣赈灾款项、不作为的种种罪证，属下恳请您，拿出粮食救济百姓，若是您依旧不肯，属下便只能带着这份卷宗，亲自前往京城，向皇上禀报，向宰相禀报，就算粉身碎骨，属下也在所不辞！”