良。
随身配装清一色英军最新制式恩菲尔德四号步枪、制式韦伯利手枪,人手一具高倍蔡司军用望远镜、独立防水行军包、单兵净水壶与全套优质野战寝具。
“厚礼蟹,这该死的天气,走几步就热的全是汗。”其中一个英国上尉骂骂咧咧停下脚步,脱下军靴。卡其色的军袜已经可以拧出水来。
紧随白人军官身后的,是队伍中层核心战力——廓尔喀雇佣兵。
清一色精壮彪悍、眼神冷厉的尼泊尔山地战士,是英军在远东最信赖的利刃。
他们身着标准耐磨作战军服,虽不如白人军官华贵,但制式完整、用料扎实,无破烂磨损。
人人腰间悬挂标志性库克利弯刀,刀光凛冽、杀气逼人,枪械保养一丝不苟,射击精准、白刃凶悍、忠诚度极高。
在英印部队体系里,廓尔喀人地位远高于印度土著兵,薪资、配给、抚恤、食宿全面优待,是英军真正倚重的野战主力。
而队伍最庞大、最底层的主体,是数以千计的印度本土籍士兵。
他们是整支军队最卑微的底层,是炮灰、是苦力、是消耗品。
衣衫老旧褪色、军服厚薄不均,大量士兵衣领袖口磨破、裤脚烂边,
配发给他们的,是英军淘汰老旧、故障频发的老式步枪,弹药克扣短缺,枪械常年缺乏保养。
行军负重、物资搬运、阵地修路、雨林开路、前线探路送死,所有脏活、累活、险活、苦役,尽数压在印度士兵身上。
三餐粗糠杂饼、清水果腹,住宿几十人拥挤破旧帐篷。
但世人不知,这群在英军体系里任人驱使、饱受歧视的印度底层士兵,放在当时的印度本土,已是绝对的社会精英。
四十年代的印度,九成以上民众目不识丁、饥寒交迫、骨瘦如柴。
能够通过严苛筛选、体格选拔、政审核查,加入英印正规军的本地人,皆是识字、健壮、有根基、有稳定收入的优等阶层。
他们在国内受人羡慕、地位超然,却在殖民军队中沦为白人贵族的奴仆、廓尔喀战士的陪衬,受尽层层歧视。
一路泥泞跋涉,格雷西的先头部队终于抵达边境小城塔穆。
可映入眼帘的景象,瞬间让所有英军官兵脸色骤变。
曾经破败简陋、仅有少量边民集市、毫无防御价值的塔穆小镇,早已彻底变样。
富春麾下跃马骑兵师早已抢先入驻,征调民力、开山拓土、深挖壕
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