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“帕特里克·杰森·贝利亚”确认死亡，“机械之心”的成员特地来通知了克来恩。在得知自己不必再被监视，并且还因为提出重要线索而获得至少一千镑的报酬后，克来恩的心情好上加好。
终于恢复自由，不再被“机械之心”保护的克来恩，在克拉格俱乐部内待到了晚餐之后，接着才乘坐马车，慢悠悠返回明斯克街15号。
他习惯性地打开信报箱，看见了一封新的来信，没有贴邮票的来信。
这封信是艾辛格.斯坦顿大侦探下午拜访未果后留下的，他这样写到：
“……我从机械之心那里听说了你给出的建议，你的敏锐和严谨让人震惊，如果不是你已经成为非凡者，我甚至认为‘阅读者’才是最适合你的途径。”
“你是我见过最擅长推理的年轻人！”
……
克来恩站在客厅内，就着煤气壁灯的光芒看完了艾辛格留下的信。
这次的表演没有新奇的地方，按部就班，重复之前，甚至没发挥太大的作用……但胜在观众足够多，而且都是位于我身边的观众，让我直接获得了反馈……克来恩拿着信纸，忽然心有所感。
他半闭上眼睛，只觉体内有什么东西在飞快崩碎消散，只觉四周出现了诸多虚幻的星辰，只觉那些璀璨彼此间有很微弱的吸引。
1349年的最后一个月，他的“魔术师”魔药终于消化了。
……
皇后西区，一辆马车缓缓地前进着。
驾车的车夫面容模湖不清，沉默不语。两匹毛色乌黑的高头大马步伐轻快，打着响鼻。
车厢内，阿蒙把玩着手里刚刚缴获的巨大天然红宝石，苦恼地思考着要把它作成什么才好。
这可跟他的大拇指指甲盖差不多大小了，颜色达到鸽血红，拿在手里颇有份量。只要稍微加工一下，做成戒指或项链，就能轻松地卖出数万镑的高价。
可惜的是它上面没有富豪们追求的浪漫故事和历史底蕴，而像“被从南大陆优质的宝石矿脉里挖掘打磨出来，在运送的过程中被抢走，进而落入恶魔家族的宝库里百十年。曾被镶嵌在祭器上，如今又因为换了供奉的对象而被取下来献上”这种荒诞刺激的故事，普通人还是不要知道的好。
嘎嘣，嘎嘣。
他的对面传来令人胆寒的声音。像是刀刃在斩断骨头。
几乎实质化的阴影中，新晋的恶魔君王缓慢地，优雅地把横
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