点燃油灯。火光跳了一下，照亮石壁一角。他解开外袍，搭在一旁，只穿中衣，双手合十，闭眼调息。
呼吸慢下来，心也往下沉。
但他知道，这只是开始。
真正难的，是接下来三天。
他睁开眼，伸手从袖中抽出一支炭笔——不是朱砂，也不是符墨，就是山里孩子写字用的那种粗炭条。他不喜欢花哨的东西，越简单越好。
然后，他翻开残卷。
第一页是“逆气返行图”，线条扭曲，像蚯蚓爬过，旁边几个小字注解，字迹模糊，只能辨出“气走任督，血凝则通”八个字。他盯着看了很久，眉头一点点皱起来。
看不懂。
不是文字意思不懂，而是……感觉不对。以前他也看过这页，每次看到这里，脑袋就像被铁箍勒住，胀痛难忍。这次也一样，才盯了不到半炷香，太阳穴就开始突突跳，眼前发黑。
他咬牙，掐住定神诀，强行稳住心神。
不行。
光看没用，得试。
他放下炭笔，伸出右手食指，在空中虚画那道符形。一遍，两遍，三遍……手指越来越抖，额角渗出汗来。到第七遍时，一股热流猛地从丹田冲上头顶，像有人拿锥子往他脑子里钻。
他闷哼一声，身体晃了晃，差点栽倒。
但他没停。
擦掉汗，深吸一口气，继续画。
一次不行，就十次。十次不行，就一百次。
他知道这条路没有捷径。当年在茅山练符，别人笑他手笨，他就半夜爬起来，拿针扎指尖，用血当墨，一笔一笔临摹。三年后，他画出第一张五雷符，雷声隐隐，满座皆惊。
现在也一样。
只要还能动，就不能停。
他脱下中衣，赤膊坐在蒲团上，拿起炭笔，开始往石壁上画。
一笔一划，极慢，极稳。画错了就用手抹掉，再画。画到后来，手指磨破了，血混着炭灰，在墙上留下一道道暗红痕迹。他不管，继续写。
一夜过去。
油灯灭了，他又换了一盏。天亮时，他靠在墙边打了个盹，不到半个时辰就醒了，接着画。
第二天中午，他撕了块衣角裹住右手，继续摹写。肚子饿了，从包袱里拿出干饼啃两口，咽不下去就用水送。水囊空了，他爬出去接山泉，回来继续坐定。
到了第三天凌晨。
他已经记不清画了多少遍。石壁上全是涂改的痕迹，像一张被反复揉搓的纸。他的手指肿了，眼睛布满血丝，整个人瘦了一圈，颧骨凸出，脸色发青。
可就在黎明前最黑的
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