高务观的脸色变了。他张了张嘴，没出声。
高拱端起茶碗，喝了一口。
“别摆那副表情。”他把茶碗搁下，声音平淡，“局势你看不明白？赵云甫如今是什么位置，我是什么位置，用我教你？”
高务观低下头：“儿子知道。只是……”
“只是什么？觉得你爹丢人？”高拱哼了一声，“主动走和被人撵，哪个丢人？”
高务观不说话了。
高拱看着他，眼神缓了缓。
“赵云甫答应过我，让我去两广做总督。”
高务观抬起头，眼里有光。
“到时候我也会托他照应你。”高拱的手指叩着桌面，一下一下，“你性子比我圆润，这是你的长处。可你缺历练，很多事只在纸上见过，没真刀真枪干过。”
高务观听着，没插嘴。
“赵云甫这个人——”高拱顿了一下，像是在斟酌用词，“你好在他手底下干。他不会亏待你的。”
这话从高拱嘴里说出来，分量不轻。
高务观看着父亲的脸。烛光下，那张脸上的皱纹比几天前又深了几分。
“此人最大的本事，是知人善任。”
高拱往椅背上一靠，语气里不知是感慨还是服气，“殷正茂、谭纶、马芳、戚继光——哪一个不是用得恰到好处？放对了位置，一个顶十个。”
高务观点头：“儿子明白。”
“你心里有抱负，爹知道。”
高拱看着他，目光里有种复杂的东西，“可抱负得有人给你搭台子。如今能搭这台子的，只有赵宁。”
高务观站起身，躬身行礼：“儿子领命。”
高拱摆了摆手，示意他出去。
高务观走到门口，停住了。他回过头，看着书案后的父亲。
烛光摇曳，老人的影子投在墙上，佝偻了些。
案上那封辞呈静躺着，白纸黑字。
“父亲。”高务观的声音有些涩，“保重。”
高拱没抬头。
他拿起那封辞呈，翻来覆去看了一遍，又放下。
窗外的雨不知什么时候停了。
屋檐上还在滴水，一滴一滴，砸在台阶的青石上。
高拱伸手，把案上那盏快要燃尽的蜡烛拨亮了一点。
火光跳了两下，又稳住了。
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