“这件事，现在不做，将来会后悔。”
周副部长看了他很久，最后点点头：“我明白了。”
“你先写个报告，我向上反映。”
“但‘鲲鹏’这边，你还得挂个顾问，关键时候要回来。”
“一定。”
离开礼堂时，天色已晚。
院子里，楚怀远在等他。
“听说你要走？”老人问。
“去南方看看。”赵四说，“很快就会回来。”
楚怀远没说话，只是抬头看着夜空。
冬天的星星很亮，像钉在天鹅绒上的钻石。
“你比我强。”老人忽然说，“我这一辈子，就守着航空发动机这一亩三分地。”
“你看得远，想得大。”
“去吧，去看看南方的风怎么吹，看看计算机能不能真的变成产业。”
他转身，从公文包里拿出一个信封：“这个，你带上。”
赵四接过来，很轻。
打开，里面是一张黑白照片。
是第一次点火试验时拍的，发动机尾喷口喷出炽白的火焰，控制室里所有人都盯着仪表，表情紧张而专注。
照片背面，楚怀远用钢笔写了一行字：“致赵明同志：路还长，一起走。”
赵四的眼睛有些发热。
他把照片小心收好，抬起头：“楚老，谢谢您。”
“谢什么。”老人摆摆手，“走吧，别误了火车。”
赵四走出院子，回头看了一眼。
楚怀远还站在路灯下，身影被拉得很长，在冬夜的风里，显得有些单薄，但站得很直。
他知道，老人会一直站在这里，守着“鲲鹏”，守着中国的航空梦。
而他要做的，是去开拓另一条路。
一条用0和1铺成的路，一条连接现在与未来的路。
两代人，两条路，但方向一致：让这个国家，飞得更高，走得更远。
夜色中，赵四蹬上自行车，车轮碾过积雪，发出熟悉的“咯吱”声。
声音很轻，但在这寂静的冬夜里，传得很远，像在宣告：
一段征程结束了，另一段，即将开始。