春儿策马在街上找了一圈。
杨二的铺子，没有。他们去过的那家点心铺子，也没有。
蹄声在青石板路上砸出一串急促的响，从城东一路响到城南。
最后，就是喜福堂。
她住了马，马鼻子在暮色里喷出两股白气。
两扇黑漆木门正要往里合，福子正探出半个身子，瞧见她嘿嘿一笑。
“嫂子？”他放推开门迎出来，往她身后看了看，“哥呢？没来啊。”
春儿没下马，也没回答福子。只觉得皮缰绳在手里滑的厉害。
不在，这儿也没有。
胡信，他一定是去见胡信了。
可是在哪儿？宫里吗？她抬头看了看天色。日头已经沉到城墙后头了，只剩西边天际一线暗红。
他出去那阵儿，离宫门落锁约莫还有小一个时辰，来得及进去。可他没打过招呼，宫门口也没有接应。混进水车？这个时辰不是瓜果水车入宫的时候，太难办了。
进宝不会这样的。
春儿拉了拉缰绳，马驮着她转了两步，调转过头来。
“嫂子，出什么事了？”福子的声音有点发小心。
她回过神。
“没事，别告诉你哥我来过。”
福子只不知所措地点了点头。
春儿一抖缰绳，马便蹿了出去。
她朝西华门的方向飞驰。暮色在她身后一寸寸合拢，街边的铺子次第亮了灯，暖黄的光一扇一扇从她身侧掠过去。
她又加快了些。
——
前门客栈的幌子软塌塌垂着，一匹马拴在前头马棚里，埋头嚼槽里的草料。
二楼最靠里的那扇窗抬开了小半扇，进宝坐在窗后，手里端着一盏茶，一口口慢慢喝。
从窗里往外看，西边天际那道暗红正在往灰里沉。就在那一线红里，一个影子从西华门方向直直插过来。
黑的，缩头缩脑，走几步往身后扫一眼。
进宝把茶盏搁在桌上，抬手将窗子落下来。
屋里点了一盏小灯，只照亮中间空荡荡的一圈。他在光亮之外的椅子上坐了片刻，楼下木梯吱呀吱呀响上来。
门被推开，一个影子自顾自挤进来，反手就把门闩插上。
咔哒一声。
和那道声音同时响起来的，是一道又薄又滑的声音。
“进宝公公，真是别来无恙。”
进宝没站起来，只摩挲两下还温着的茶盏。“您也是，赶宫门落锁前出来，挺不容易吧？怎么跟胡掌事交代的？”
最后那句话说的轻巧，却像针尖扎
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