灯影里，她的侧脸很静，静得像一池不起波澜的水。
他忽然意识到，眼前这个人，已经不再是当年那个只在槐树下等他回家的公主了。
她成了一个，在暗处替新朝看门的人。
“杜荷。”城阳忽然说，“往后，你在明处打仗，我在暗处看门。咱们俩，把这新朝，守成一座谁也钻不进来的城。”
杜荷握住她的手。她的手很凉，可握得很稳。
夜风吹过槐树，把满树的叶子吹得沙沙响。
远处的更鼓敲了三下。
长安城睡了。
可这座城里，有些人的灯，会亮到天明。
永徽元年的秋天，来得比往年早。
八月里，槐叶就黄了一半。
风吹过来，满院子的落叶，像一地铜钱。
头一天晚上，城阳一边给杜荷熨朝服，一边说：“明日，你要少说话。”
“我知道。”杜荷说，“秋决是天子的事。我站在旁边，就是个摆设。”
“你不是摆设。”
城阳说，“你是陛下的底气。你站在那儿，他的笔，才落得稳。”
这一年秋天，李治要主持他即位以来的第一次秋决。
秋决，是天子一年里最重的一件事。
各州报上来的死囚案卷，经大理寺复核、刑部议定，最后全部堆到御案上，由皇帝一件一件地勾决。
勾朱者死，留白者活。
一笔下去，就是一条命。
杜荷头一天晚上，就被叫进了宫。
“杜师。”李治说，“明日，你陪朕。”
“臣遵旨。”杜荷说。
“朕有点……”李治顿了顿，找了一个词，“心里没底。”
“陛下不必有底。”杜荷说，“陛下只需要记住一件事。”
“什么？”
“每一本案卷，后头都站着一个活人。”
杜荷说，“陛下今日的谨慎，就是那人明日头顶的天。”
次日清晨，两仪殿。
案卷已经摆好了。
大理寺、刑部、御史台的主官分列两侧。
殿里很静，静得能听见外头秋风吹过丹墀的声音。
李治坐在案后，拿起第一份。
他的手，比一年前稳多了。
第一份案卷，是河中府的。
一个叫王大的农夫，因盗官仓粮米，被州府判了斩。
李治看了很久。
“杜师。”他低声说，“这案子，朕看不太明白。”
“哪里不明白？”
“案卷上说，王大盗粮，是为救他病重的母亲。”
李治说，“他偷了官仓三斗米，被仓吏当场拿
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