他说着，从怀里掏出一个小布包，一层一层打开，是一块老旧的木牌。
牌子上刻着“范记”两个字。
“这是我家的老号牌。”
范掌柜说，“我爹让我带来，给驸马看看。他说，范记的牌子，是驸马保住的。”
杜荷接过木牌，看了很久。
“不是我保住的。”
他说，“是你们自己走出来的。度支司只是把路上的石头，搬开了几块。”
“驸马过谦了。”范掌柜说，“我爹说了，石头不搬开，路再好，车也过不去。往后范记每走一趟货，都在心里记度支司一份情。”
临走时，范掌柜忽然回身，朝杜荷深深作了个揖。
“还有一句话，是我爹让带的。”
他说，“我爹说，当年商路荒的时候，满蒲州的人都骂度支司，骂驸马。如今路活了，他想请驸马，得空去蒲州看看。看看官道上跑的车，看看路边新开的茶棚。那才是驸马该看的账。”
杜荷拱手还礼。
“一定去。”他说。
送走范掌柜，天色已经暗了。
城阳从屋里出来，手里拿着一个小册子。
是她养的那些“眼睛”送来的。
“商路一活，有人坐不住了。”城阳说。
“谁？”
“五姓七望。”
城阳说，“这一个月，崔家在长安的别院，来了七拨客人。荥阳郑氏、范阳卢氏、太原王氏，都有人来。他们谈了什么，我的耳朵还没伸进去。可他们谈完之后，都做了一件事。”
“商路越活，他们越慌。”
城阳说，“路一通，货就多。货一多，价就平。价一平，他们靠囤货赚差价的老法子，就全废了。”
“什么事？”
“查账。”
城阳说，“查自家庄园的账。查商税扩面之后，他们还能剩下多少。”
杜荷放下茶盏。
“查出来了吗？”他问。
“查出来一半。”城阳说，“另一半，他们自己都不敢看。”
“所以他们要来了。”杜荷说。
“快了。”城阳说。
夜风起了。
槐花簌簌地落，像一场细小的雪。
杜荷抬头看树。
满树的青枝绿叶，把月亮切成了一地碎银。
他想起崔元综这个人。
想起他第一次来公主府时，那种居高临下的客气。
第二次来时，那种不动声色的威逼。
下一次，那个人再来，会带着什么样的表情？
他知道，有些人，快来了。
崔元综的拜帖，是五月初二
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