泪纵横，额头贴着地面。
“臣见识浅薄，险些误了国家大计！”
这一次，是心服口服的眼泪。
“臣，誓死追随陛下，共襄北伐大业！若有退缩，叫老臣千刀万剐！”
黄道周、倪元璐等一众主战派清流，此刻再无二话。
他们不再纠结于君父之仇。
皇帝给了他们一个更宏大、更值得抛头颅洒热血的归宿。
“臣等，誓死追随陛下！”
“共驱鞑虏，光复神京！”
百官齐刷刷地拜倒。
朝会散去，奉天门广场的秋风卷起落叶。
百官退朝的脚步沉闷。
乾清宫，暖阁。
青铜瑞兽香炉燃着安神香。
朱由检负手立于《皇明大统全图》前。
图上，江北已是建虏的铁蹄；川中、湖广被墨迹分割，那是流寇的残部。
大殿外有轻微的脚步声，司礼监掌印太监王承恩躬身退到门边。
“皇爷，侯尚书、堵侍郎带到了。”
“臣侯恂，臣堵胤锡，叩见陛下！万岁，万岁，万万岁！”
两人纷纷行礼，嗓音沙哑，透着朝堂上声嘶力竭后的疲惫，额头上还留着在御阶前磕出的红印。
“赐坐。”
侯恂与堵胤锡坐在锦墩上。
暖阁内静寂，两人屏住呼吸。
今日在奉天门，他们硬生生扛下了满朝文武的唾骂。
若非最后那一锤定音，他们此刻已被扒了官服扔进诏狱。
“今日在朝上，委屈你们了。”
朱由检转过身。
侯恂身子微躬，鼻腔泛起酸楚，深深一揖：
“雷霆雨露皆是君恩。臣等为社稷计，粉骨碎身浑不怕，何谈委屈！”
堵胤锡双手抱拳过顶：
“陛下以北伐大义破朝堂党争之局，臣等拨云见日！只要能收复中原，臣便是万死，亦心甘情愿！”
“两位爱卿皆是肱骨之臣。”
朱由检走到御案后坐下。
“但接下来的事，才是硬仗。”
视线定格在兵部尚书身上。
“侯爱卿。”
“臣在！”侯恂上前一步。
“你今日在朝上提出的五条陈，是以进为退，漫天要价，朕心里有数。
张献忠若是能全盘答应，那他便不是那个割据川东的流贼王了。”
朱由检手指敲击着御案。
“但底线，必须握在朝廷手里。”
上身前倾。
“传朕旨意!加封候恂为太子少保，授都察院右副都御史衔！
差遣为招抚川东靖虏军务，节制西路诸镇兵马！”
“
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