见襄阳守军紧闭城门、决意死守的那一刻，便秘密调集了这批老营的挖穴好手，在此处破土动工。
外头的炮火连天，护城河边的偏厢车填壕，甚至郧阳降兵的虚张声势，全是在给这地底下的铁镐声作掩护。
地道深处传来沉闷的脚步声。
一名身材矮壮、面带煤黑的老工头从洞里钻了出来。他抹了一把脸上的泥浆，快步走到李过和刚刚步入山坳的堵胤锡面前。
“回督师、总镇！地道已经越过了城外的羊祜道，正往护城河底下穿过去！”
老工头声音粗哑，透着一股压抑不住的亢奋。
“地底下土质极坚，没碰上暗泉。
弟兄们日夜轮换，十二个时辰不停手，撑木打得结结实实，断不会塌方！”
堵胤锡低头看着那名工头。
“还要多久，能挖到城墙基底？”
老工头伸出三根满是裂口、结着黑泥的手指。
“再有三五日，必能将地穴掏进襄阳南城墙的砖石地基之下！
到时候，咱们在地底掏出两间大屋子模样的空舱，按总镇的吩咐，将火药棺材填满进去……”
老工头咧开嘴，露出一口焦黄的牙齿。
“神仙也保不住这面城墙！”
堵胤锡缓缓点头，伸手拍了拍老工头满是泥浆的肩膀。
“全营弟兄的性命，全系在你们手里的铁镐上。每日前移几丈，地道内务必通风、严防明火。”
他转过身，视线穿透稀疏的树影，望向远处那座巍峨的襄阳古城。
“佟养和以为老夫要用人命去填他的宽壕坚城。”
堵胤锡负手而立，语调沉着平缓。
“那便让他看着壕沟慢慢被填平，让他把所有的心思和精兵，全调到南城墙上来。”
人越杂，地底下的动静就越安全。
第三日，阴云压城。
襄阳城南的炮声，断断续续响了三天三夜。
南门瓮城外，数十辆偏厢车护着填土的两翼。
车阵顶着城头落下的火矢滚石。
近千名辅兵顶着寒风，推着土车、挑着柴草担子往来穿梭，拼了命往三十丈宽的壕水里倾倒石料冻土。
泥浆四溅。
南城门外的护城河，被填出四条两丈宽的通路，直逼对岸。
城头上的汉八旗与绿营兵被折腾得精疲力竭。
真武山与羊祜山上的火炮不分昼夜地轰击。
每当守军以为贼兵要顺着土路蚁附攻城，山梁上便是一通横扫，打得城堞碎石乱飞；
待守军龟缩入女
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