神望着远处苍茫的群山，忽然开口：“小轩，你说，汉高祖当年何以败在白登？”
李泽轩想了想，道：“轻敌。冒顿故意示弱，把精兵藏起来，拿老弱残兵诱他。高祖先胜了几阵，便以为匈奴不过如此，撇下步兵主力，率轻骑孤军追进，一头扎进了四十万铁骑的包围。”
“不错。”李靖颔首，“那你说，今日之我军，与汉高祖之军，何异？”
“汉高祖看不见匈奴人藏在哪，所以败。”李泽轩答道，“咱们看得见、颉利藏不了。此为天壤之别。”
“还有呢？”
“还有——”李泽轩望着山脚下蜿蜒北进的铁流，缓缓道，“高祖之败，败在一个‘急’字。所以李伯伯您才把‘稳’字挂在嘴边。前辈拿四百年国运作赌注换来的教训，咱们不能忘。”
李靖哈哈大笑，笑罢，意味深长地看了他一眼：“记住今日的话。往后你若独领一军，最要防的，不是敌人，是你自己心里的那个‘急’字。”
李泽轩肃容：“小侄受教。”
…………………………
祭礼结束，大军拔营。
宜芳县的百姓早就在官道两侧等着了。他们知道规矩，不敢拦军，只能把怀里揣着的东西往路过的士卒手里塞——一双新纳的布鞋，几张烙得焦黄的饼，一把炒熟的豆子。
有个头发花白的老汉，挎着一篮子煮鸡蛋，见人就塞，塞一个，念叨一句：“娃，拿着，路上吃。”
士卒们不敢接，军令在身。老汉急了，把篮子往一个年轻士卒怀里一杵，眼睛一瞪：“咋？嫌老汉的鸡蛋小？”
带队的校尉哭笑不得，正要解围，中军传来李靖的将令：百姓所赠，可受，按值付钱，一文不许少。
于是官道两侧出现了奇异的一幕：大军滚滚北进，百姓追着队伍塞东西，士卒们接了东西，又往百姓手里塞铜钱。推来让去，有性急的老汉索性把东西往路边的大车上一撂，扭头就跑，跑得比后生还快。
李泽轩勒马在道旁看了许久。
他想起多年前读过的一句话——箪食壶浆，以迎王师。
从前只当是书上的四个字。今日亲眼见了，才知道这八个字有多重。
“传令下去。”他对身旁的传令兵道，“各军过村镇，一律绕城外官道行进，不得入村扰民。拾百姓一物不给钱者，军法从事。”
“诺！”
…………………………
祭毕，大军继续北进。
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