班。
他没有空手上殿。两名内侍，抬着一个木案跟在他身后。案上三样东西：一块石头，黑沉沉，十来斤重，棱角粗粝。一块煤，乌黑发亮，手指一擦，油光润泽。还有一本册子，厚厚一摞，封皮上写着《草原经略算书》。
“臣请陛下，容臣先请百官传看这两块石头。”
石头从武将席传起。几位老将掂了掂那块黑石头，不明所以；传到几位通矿务的工部官员手里，神色就变了。
“这是……铁矿石？”
“这位大人好眼力，这的确是铁矿石。”李泽轩道，“阴山南麓所出。露头矿，不挖坑，弯腰就能捡。像这样的露头，勘矿队在阴山南北，初步勘得四十七处。”
哗，满殿皆惊。
四十七处露头铁矿！中原开矿千年，凿山汲水，千难万难，挖出来的矿脉，十处有九处越挖越深；而阴山的铁，弯腰就能捡！
一位老将掂着那块矿石不撒手，连声问：“还有多少？还有多少这样的山？”
李泽轩答，“我只能说，初步勘得的这四十七处，是勘矿队两个月里，骑着马，沿阴山走了一趟，顺手记下来的。山里头还有多少，没人知道。”
“弯腰捡铁的地方，在阴山，不算稀罕。”
殿中又是一阵倒吸凉气。
煤，又从文官席传看。工部的老匠师出身官员捻了捻，脱口而出：“好煤！这成色，比晋阳的还高！”
“大同煤田所出。”李泽轩道，“埋藏浅，煤层厚，就贴着草原的边。烧起来，火力是木炭的三倍。”
“诸位大人。”他环视满殿，“本公今天上殿，不为请粮，只为请诸君跟我一起，算一笔账。”
“先算赔的账。”
“降众二十万口，岁费粮八十万石，布十万匹，杂项合计一百五十万贯。这笔账，户部算得对，若只看这一面，草原确实是个无底洞。”
“可这笔账，只算了一半。”李泽轩翻开那本《算书》，“请诸君，再算另一半。”
“第一笔：罪奴营。”
“依附颉利、顽抗到底的战俘，四万三千人。此辈手上，有中原的血，有草原的血。杀了，伤天和；放了，遗后患。本官的章程：不杀不放，编营开矿，挖矿赎罪。三年为期，管吃管住，期满脱籍为民；超产者，折减年限。”
“四万人下矿，第一年，出铁料百万斤起步；三年之后，工熟矿开，岁出五百万斤，不在话下。”
“去岁，
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