管不重，但她能感觉到管子里装着的东西——很可能是一枚齿轮，也可能是别的什么。
清瑶把铜管收进箱笼里，和那片干枯的玉簪花瓣、那张没署名的信、那只青布荷包并排放在一起。
她站在箱笼前低头看了看，心想她手里的线又多了一根。
年贵妃还在送梅子、送杏花酥、送桂花糕，而她手里的箱笼已经快装满了。
她关上箱笼盖子，转身吹了灯躺下来，在黑暗中望着帐顶，把那只碗的位置、那粒花籽的去向和铜管里的齿轮都连在一起，像把一根绳子穿过一颗又一颗珠子，慢慢穿成一串。
铜管在箱笼里搁了三天，清瑶一直没有打开它。
她不是不想看，只是觉得那管蜡封的铜管像一颗刚埋进土里的种子，需要等几天再翻开看看它有没有变化。
第四天傍晚，清瑶把两个孩子哄睡了，在灯下坐定，用小刀沿着蜡封边缘轻轻划了一圈，将管口的蜡膜整片揭了下来。
铜管里果然装着一枚铜齿轮，比承麟那几枚小了一圈，齿纹细密均匀，边沿打磨得光滑无棱，像是被人精心修整过。
齿轮底下还垫着一张极薄的纸，纸上只有一行字，笔迹她认识，是雍正的：“给承麟。”
清瑶握着那枚齿轮坐在灯下看了很久，齿轮在烛火的光里泛着温润的铜色，齿尖细密，像是从某架精密的器械上拆下来的。
她把齿轮和纸条收好，第二天早晨吃早饭的时候放到了承麟手边。
承麟正端着粥碗，低头看见那枚齿轮便放下碗拿起来，先是转了转看它的齿纹，又把它和自己那几枚齿轮比了比大小，然后抬起头来：“额娘，这个齿更密。”
清瑶在他对面坐下来：“嗯，你看看能不能装到你那幅图里去。”
承麟没有答话，但清瑶看见他把那枚新齿轮攥在手心里来回翻看了好几遍，才把它搁在自己那幅草图旁边。
那天上午他没有把它装进去，只是把它放在图纸旁侧，时不时看一眼。
当天午后春兰来报，说年贵妃那边派人来传话，说三日后在东六宫设了小宴，请舒妃娘娘过去坐坐。
清瑶正在廊下翻那本花木册子：“还是贵妃娘娘？”
春兰道：“是贵妃娘娘身边的大宫女来的，说只是小宴，几位娘娘一起吃顿饭说说话。”
清瑶合上册子：“替我回了，说那日宝珠有些咳嗽，我不便离宫。”
春兰应了一声，去了。
当天夜里清瑶去养心殿送了一碟新做的绿豆糕
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