山下奉文的专机在肇东临时野战机场降落，他心事重重地拎起军帽下了舷梯。
机场外停了三辆军用卡车和两辆边三轮。第四师团先遣联队的联队长带着四个军官在跑道尽头列队等候。
“参谋长阁下！”
“兵团长。”山下纠正了他，“叫兵团长。”
谁也不愿意当这个“北满第一兵团长”，但命令是命令。
“是！兵团长阁下！”
一行人上了车，沿着临时铺设的砂石路往前线开。
路况极差。卡车在坑洼中左摇右晃，山下坐在副驾驶位上，一手撑着车顶，一手握着地图板。
路两旁是一望无际的青纱帐，八月的高粱已经齐腰高了，风一吹哗啦啦地响。
开了一个多小时，前方出现了第一道警戒壕。
放眼看去，壕沟里密密麻麻全是人。穿着黄色军装的日军工兵赤着膊，嚎着号子往外铲土。汗水把后背上的尘土冲出一道道泥痕。每一锹下去，夯土里的碎石和黏土噗嗤噗嗤地飞溅，再被身后的士兵接手码成胸墙。
那条堑壕线已经绵延了好几公里，从主公路两侧一直延伸到视野尽头。
山下从车上下来，踩着新翻出来的泥土走到壕沟边沿。
第四师团长中野和第二师团残部的石田大佐已经在等着了。两个人都灰头土脸，石田的军装袖子卷到肘部，手上沾满了泥，显然刚才也在盯着挖壕。
“现在什么情况？”山下问。
中野先开口：“报告兵团长，第四师团先遣联队抵达后，已按命令在肇东车站以西八公里处展开主抵抗线。目前第一道警戒壕完成约八成，主抵抗线堑壕完成四成。重机枪掩体完成十四处，反坦克炮阵位完成十一处。”
他顿了一下。
“但第三道预备阵地尚未动工。人手不够。我把辎重兵和通信兵全拉出来挖壕了，仍然不够。从安达征调的三千名劳工，昨天只到了一千二，剩下的还在路上。”
石田接过话：“第二师团方面，仙台联队和我部在主抵抗线北段完成衔接。但我部目前可战斗步兵仅一千八百人。”
听着汇报，山下心中的忧虑更盛，如果现在中国军队发动全面进攻，并未完全准备好的阵地和兵力，应该怎么接招？
他从石田手里接过望远镜，走到堑壕前沿一处稍高的土台上，举起来，往西看。
镜头里是一片辽阔得不像话的平原。高粱地、玉米地、荒草甸子交替铺展，远
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