官道。
箭垛后立着值守的士卒，每隔几步便有一人持枪而立。
城楼下，兵士林立，甲胄整齐。
城门洞两侧分列着十余士卒，手握长枪，腰佩刀剑，再无往日那些倚墙闲谈的散漫模样。
此刻门洞前，排着两条长龙。
一条队伍里，站着的都是肩挑、手推的百姓。
他们担着家中粮食，沉默地排队进城纳税，而他们的脸上除了愁苦，便多的是无奈。
另一条队伍里，则是一辆辆满载货物的商队车辆。
骡马嘶鸣，车夫吆喝，倒比另一侧排着的队伍多了几分生机。
只是那查验的兵士极严，每一辆车上的货物，都要与手中的清单一一核对，稍有出入，便会被拉到一旁，细细盘查。
萧煜的目光落在那几个被拉到一旁的商车上，眸色微沉。
他们来时，也曾路过这安化县。
那时城门守卫虽有，却绝没有这般严格！
他心中隐隐升起一股不好的预感。
“林寒。”他朝着车窗轻敲了两下。
不多时，一骑快马来到马车旁，林寒微微俯身，低声道：“公子有何吩咐？”
萧煜没有掀开车帘，只隔着帘子沉声道：“这气氛不对。稍后出示户籍、路引时，只出示兴元府那份，莫要透露咱们要去西北。”
林寒心领神会，低声应道：“是。”
他们此行，为防万一，备了好几份不同身份的路引和户籍。
马蹄声再次远去。
商队缓缓向前，随着队伍一点一点挪动。约莫又过了一盏茶的功夫，终于轮到了萧煜一行人。
林寒翻身下马，快步走到值守的官兵面前，双手递上货物清单。
那值守的官兵是个三十来岁的汉子，生得虎背熊腰，一双眼睛却精光四射，一看便是个不好糊弄的角色。
他接过清单，目光往商队里一扫，乍然看到数十车药材，眼神瞬间变得火热起来。
他不动声色地侧过头，朝身侧一个年轻些的兵丁耳语了几句。
那年轻兵丁点点头，转身便往城门洞里走去。
林寒将这一切看在眼里，他不慌不忙地又从怀中取出户籍和路引，双手呈上，同时借着递东西的姿势，将一锭约莫五两重的银子，悄无声息地塞进了那官兵的手中。
他脸带笑意，“差爷辛苦，小的是兴元府济仁堂药铺的伙计，奉东家之命，来川府采买些药材。这些都是药材，清单上罗列清楚，绝无半点藏私。”
那官兵
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