婉儿满心焦灼，再也按捺不住，急声开口：
“爹爹，事已至此，多说无益。眼下该如何是好？我们……可否抽调人手，北上驰援刘县令他们？”
苏瑾闻言，眼底怒火缓缓褪去，只剩一片沉沉寒凉与无奈。
他摇了摇头，声音疲惫又沉重：
“无人可调。”
“如今我们唯一能做的，便是固守城池，守住江川最后一道屏障，静静等候朝廷援军。除此之外，再无余力分兵北上。”
说罢，他转头看向身侧待命的千户：
“即刻遣最快的斥候快马，日夜兼程北上。”
“追上清源兵马，传我钦差军令，命刘大富即刻带兵折返，全速撤回州府境内！此乃我亲口下达的军令，不得违逆！”
苏婉儿闻言心头一沉，声音带着掩不住的无力与怅然：
“爹爹……清源县距镇朔关不过百里路程。刘县令他们日夜急行，此时怕是已抵达边关，为时已晚了。”
这句话像一块寒石砸落下来。
苏瑾默然立在城头，朔风卷起他的官袍，一时没有出声。
他心里何尝算不清里程，只是心底还存着一丝渺茫的侥幸。
纵然希望渺茫，这道钦差军令，也必须送出去。
他闭了闭眼，再睁开时，神色归于冷硬：
“即便希望渺茫，也要去。能追上一分，便是一分生机。千户，此事务必办妥。”
“属下领命。”
千户抱拳领令，转身快步走下城楼，前去挑选精锐斥候。
城头之上，只剩下父女二人。
苏婉儿望着北向，指尖不自觉攥紧衣料。
心底交织着敬重、倾慕，还有挥之不去的惶恐。
她打心底敬佩刘大富敢以身赴国的气魄，可一想到他要直面数十万胡虏，一颗心便沉沉往下坠，连呼吸都透着压抑。
千言万语堵在喉间，却又不知该说些什么。
苏瑾长长吐出一口寒气，怒意已经淡去，余下的尽是沉甸甸的悲凉。
“只能听天由命了。如遇胡军只盼他那八千将士，能多拖住胡人几日。多拖一日，向南迁徙的百姓，便能多一分活下去的机会。”
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帝都以北，官道绵延向前。
卫崇一身征尘铁甲，玄色披风被旷野长风扯得烈烈翻飞，手握长槊，策马行在队伍最前方。
他奉旨自帝都点兵，领三千精锐铁骑，军士皆是一人双马，舍弃全部辎重，轻装北进，昼夜不休奔赴镇朔关。
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