在门内的妻儿老小，转头钻进了马车。
车帘落下的那一刻，眼泪就再也忍不住了。
他先是咬着牙，肩膀发着抖，后来干脆把脸埋进臂弯里，压着嗓子闷闷地哭出来。他哭得极克制，几乎没发出什么声音，可那上好的青缎车帘轻轻抖着，任谁看了都知道里头的人没在干别的。
“许大人，你哭什么？”一道低沉的声音忽然在车厢内响起。
许砚舟浑身一僵，心脏都跳漏了一拍，猛地抬起头，泪眼模糊中只见靠山王刘襄恕正端坐在最里侧，半张脸隐在暗处，像一尊不知何时上车的石佛。
“王、王爷？”许砚舟吓得声音都变了调，连哭都忘了。
他方才上车时明明没看见人，这黑黢黢的车厢里怎会凭空多出个王爷来？
他下意识往后退了退，后脑勺“咚”地撞在车壁上，也顾不得疼。
他哪里知道，这辆看似简陋的马车只是障眼法，内里铺着暗色狐皮坐褥，正是靠山王特意换乘的另一辆车。
孟赞放下车帘时没出声，刘襄恕又坐在角落假寐，许砚舟心情大乱之下，竟一点没察觉。
“本王再问你，哭什么？”刘襄恕缓缓坐直了身子，语气平静，不辨喜怒。
许砚舟这一哭，又受到了惊吓，倒让他觉得是个试探的好时机。
人在方寸大乱时，最容易说真话。
许砚舟用袖口胡乱抹了把脸，勉强稳住心神，声音还带着哭过后的鼻音：“回王爷，下官……家中母亲体弱，妻子刚刚生育不久，儿子还不足四月。下官心中挂念，又怕此去时日太久，照顾不到他们，一时情难自禁，叫王爷见笑了。”
刘襄恕没接话，只是静静打量他。
许砚舟红着眼眶，衣袖上还沾着泪渍，模样确实狼狈，可字字都说在点子上。
他又想起舒兰县中的一些传闻，便又问：“本王听说，令子满月时，几乎与县城上下同庆。可有此事？”
许砚舟吸了吸鼻子，坦然点头：“回王爷，确有此事。下官初为人父，难免兴奋，行事失了分寸。如今想来，确有不妥。”
他这话说得极快，也不辩解，直接对那场满月酒的铺张与喧闹全盘认下。
刘襄恕听了，倒不惊讶他认下。
他惊讶的是“初为人父”四个字。
他眯起眼，重新将许砚舟从头到脚打量了一遍。
这许砚舟生得唇红齿白，瞧着至多弱冠。
但他是知道他实际年岁的。
按
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